Новости химической науки > Космическое происхождение блоков ДНК и РНК подтверждено?

Исследователи получили доказательство тому, что важные компоненты примитивного генетического материала, обнаруженные в метеоритных фрагментах, имеют внеземное происхождение. Это доказательство, в свою очередь, позволяет предположить, что фрагменты первых молекул ДНК и РНК могли попасть на Землю из космоса.

Пылинки Марчизонского метеорита. (Рисунок : Argonne National Laboratory, Department of Energy)

Международная группа исследователей из США и Европы отмечает, что их наблюдения позволяют говорить о том, что исходные материалы для постройки живой материи попали на Землю из космоса. Речь идет об урациле и ксантине, которые могут являться строительными блоками для нуклеозидов и нуклеотидов.

Исследователи обнаружили эти молекулы в Марчизонском метеорите, упавшем в Австралии в 1969 году. Материал метеорита подвергался многочисленным проверкам с целью выяснения – не могли ли биомолекулы попасть в него уже в пределах Солнечной системы или даже на Земле. Последние анализы показали, что обнаруженные в метеорите нуклеотиды отличаются крайне высоким содержанием изотопа ¹³С, что недвусмысленно указывает на то, что они сформировались вне Земли и даже вне Солнечной системы.

Доктор Зита Мартинс (Dr Zita Martins) из Имперского Колледжа Лондона отмечает, что результаты исследований могут пролить свет на зарождение жизни на Земле. Она уверена, что для кодирования генетической информации и передачи своих полезных свойств последующим поколениям ранние формы жизни использовали азотистые основания из метеоритных фрагментов.

В период от 3.8 до 4.5 миллиардов лет назад, во время формирования первых примитивных форм жизни, на поверхность Земли падало большое количество скал, подобных Марчизонскому метеориту. Метеоритные атаки во многом определили состав планетарной коры Марса и Земли.

Соавтор доктора Мартинс, профессор Марк Сефтон (Mark Sephton) также уверен. Что исследование – важный шаг в понимании образования жизни на Земле. Он полагает, что, поскольку метеориты представляют собой детали «оставшиеся лишними» после образования Солнечной системы, зачастую попадая в нее извне, ключевые компоненты жизни, включая нуклеотиды, могут быть широко распространены в глубинах космоса. По мере того, как мы обнаруживаем все новые и новые свидетельства в пользу существования строительных блоков жизни в открытом космосе, становится все более вероятной возможность существовании жизни где-либо помимо Земли.

Источник: Earth and Planetary Science Letters, 2008; 270 (1-2): 130 DOI: 10.1016/j.epsl.2008.03.026

метки статьи: #биохимия, #космохимия, #органическая химия