Новости химической науки > стволовые клетки вызывают рак?

Ученые Калифорнийского Университета в Сан-Франциско обнаружили первое молекулярное свидетельство того, что существует зависимость между активностью некоторых эмбриональных генов стволовых клеток и раком яичек, а также раком молочной железы. Данные гены известны под названиями: OCT 4, NANOG, STELLAR и GDF3.

Что такое "стволовые клетки"?

Исследование предполагает, что эти гены могут играть роль в развитии опухолей или служить маркерами роста опухоли. Следующим шагом в работе ученых будет изучение роли генов в раковых клетках, а также влияние генов стволовых клеток на другие виды злокачественных опухолей. Пока что вся работа сосредоточена на исследовании семином (seminoma - злокачественная опухоль яичка, характеризующаяся образованием опухоли, нередко безболезненной, в мошонке), которые составляют примерно 50 процентов злокачественных новообразований мужской половой системы и являются наиболее частым онкологическим заболеванием у мужчин в возрасте от 15 до 40 лет. Также исследуются раковые клетки молочной железы на третьей стадии заболевания.

Изначально команда ученых обнаружила усиление активности генов стволовых клеток в двух образцах семином (Stem Cells, 2004). В нынешнем исследовании взято уже 9 образцов опухолевых тканей, находящихся на разных стадиях развития. Идентифицировано «окно» в котором начинает развиваться опухоль. Выяснилось, что семиномы возникают в производящих сперму зародышевых клетках, которые находятся в яичках и вырабатывают сперму после полового созревания. Зародышевые клетки, как и все клетки организма, развиваются от эмбриональных стволовых клеток. Затем было проверено, как ведут себя гены стволовых клеток вне репродуктивной системы и там также, на примере рака груди, был обнаружен высокий уровень генов при развитии болезни.

Говоря проще – сначала ученые полагали, что увеличение активности генов является уникальным и наблюдается только при развитии опухоли в зародышевых клетках яичек, однако, теперь обнаружено, что это настолько же типично и для других форм рака. Хотя пока что и непонятно, вырабатываются ли эти гены из настоящих стволовых клеток, или же это среди раковых клеток на какой-то стадии возникают нормальные клетки, которые возвращаются к состоянию эмбриональных и начинают вырабатывать эти гены.

Уже существуют предположения о том, что гены взрослых стволовых клеток, которые находятся во многих тканях организма, могут вызывать лейкемию и глиому, наиболее распространенную форму рака мозга (Nature, 19.02.2004 ; New England Journal of Medicine, 25.08.2005). Таким образом, надежды прошлых лет на то, что стволовые клетки будут основой спасения от рака, начинают рушиться. На данный момент, становится непонятно – какую именно роль они играют в развитии злокачественных опухолей.

Источник: UCSF