Новости химической науки > Цветочные запахи регулируют поведение опылителей

Новое исследование немецких ученых говорит о том, что сложная смесь цветочных ароматов не только привлекает насекомых и птиц, но и отпугивает их для того, чтобы одно животное-опылитель не выпило сразу весь цветочный нектар.

Химия цветковых растений манипулирует поведением опылителей. (Рисунок из Science, 2008, 321, 1200)

Группа Яна Болдуина (Ian Baldwin) из Института Химической Экологии Макса Планка (Йена), уже давно обнаружила, что в цветах душистого табака самым сильным химическим аттрактантом для опылителей является бензальацетон, а наиболее сильным репеллентом – никотин. Однако до сих пор оставалось загадкой, почему цветы производят никотин в своих лепестках.

В новом исследовании для изучения того, что оказывает влияние на способность растений к воспроизводству, была использована интерференция РНК, блокирующая производство растением определенных молекул-одорантов. По словам Болдуина, исследование, проведенное в его группе, является первой попыткой пролить свет нато, как растение осуществляет химический контроль своего опыления.

Исследователи обнаружили, что и репелленты и аттрактанты нужны растениям для «оптимизации» опыления растений насекомыми и колибри. Одновременное наличие в цветочном запахе привлекающих внимание и отпугивающих внимание опылителей позволяет привлечь внимание животных и убедить их оставить достаточное количество нектара для других посетителей. Они также провели своего рода ботанический «тест на отцовство» для того, чтобы определить, какие растения наиболее удачны в процессе воспроизводства.

До настоящего времени биологи смотрели на процесс опыления с точки зрения опылителя, а не растения. Работа исследователей из Йены позволяет говорить о сложности этого процесса, в который оказывается вовлеченным и животные и растения. Для полноценного опыления и сохранения нектара растениям приходится играть в сложные химические игры.

Источник: Science, 2008, 321, 1200 (DOI: 10.1126/science.1160072)

метки статьи: #биохимия, #бытовая химия, #молекулярная биология