Новости химической науки > отравление мышьяком послужило причиной миграции индейцев в XV веке

Тот факт, что племя Синагуа внезапно покинуло долину Верд в Аризоне, в районе 1450 года, может иметь под собой «химическое» обоснование. Ричард Д. Фоуст мл., профессор химии в Северозападном Аризонском Университете, полагает, что вода из Колодца Монтесумы, загрязённая мышьяком, могла способствовать их отбытию. Аспирант Фоуста, Дживанти Сенаньяк, на прошедшем заседании Американского Химического Общества продемонстрировал результаты, подтверждающие эту гипотезу.

Люди племени Синагуа, которые, скорее всего, являются предками Хопи, жили в долине Верд с 700 по 1450 года; почему же они её покинули – до сих пор является предметом бурных дебатов среди историков, сообщает Сенаньяк.

Историкам известно, что Синагуа покинули долину спустя 20 лет после того, как начали использовать для ирригации воду из Колодца Монтесумы. Из того факта, что эта вода содержит высокое количество мышьяка, превышающее 0,1 миллионную долю, Фоуст делает вывод о том, что причиной миграции стало систематическое отравление мышьяком. Национальная Академия Наук США установило стандарт содержания мышьяка для питьевой воды в 5 миллиардных долей.

Чтобы определить, как именно высокое содержание мышьяка в питьевой воде могло повлиять на людей племени Синагуа, Сенаньяк изучил кроличьи и черепашьи кости, датированные началом 1400-х годов, и найденных в пещере, неподалёку от источника. Кролики и черепахи были частью рациона Синагуа.

Колодец Монтесумы – небольшое озеро, берущее исток от подземной скважины

В черепашьих костях было найдено 229 мг мышьяка на килограмм, в то время, как при его нормальном содержании в среде, кости черепах содаржат лишь 2 мг на килограмм. Сенаньяк предполагает, что повышенно содержание мышьяка может быть обнаружено и в костях людей племени Синагуа того же отрезка времени.

Фоуст и Сенаньяк предположили, что симптомы отравления мышьяком -- например, почернение ступней -- наверняка привлекло к себе внимание окружающих и было принято за знамение свыше, предписывающее покинуть эти земли.

источник: Chemical & Engineering News